Dimanche, Romain Le Dren-Doleuze présentera Nadette dans le Prix de Diane à Chantilly. Une deuxième participation à un Groupe I, en un mois, pour une écurie d’une petite trentaine de compétiteurs qui prend chaque année un peu plus de relief. A trois jours de l’évènement de l’année pour les pouliches, nous avons découvert un mentor deauvillais ambitieux, sans la moindre pression.  

La petite écurie qui monte, qui monte, se trouve sans conteste à Deauville. Aux manettes Romain Le Dren-Doleuze. Voilà huit ans que ça dure, que les résultats affluent sans discontinuer. Jusqu’à frôler la barre des quarante victoires l’an passé. Pour une petite trentaine de pensionnaires, avouez que la performance dépasse tout entendement. Et comme si cela ne suffisait pas, le Normand joue aujourd’hui des coudes au plus haut niveau. Du combat il y a un mois de la Poule d’Essai des Poulains avec Nesr Shalgoda, sa première participation à un classique, Romain a pris un galon de plus, de l’assurance également, avant de lancer Nadette, dimanche, à la conquête du Prix de Diane à Chantilly. Même s’il lui faut cette fois s’attaquer à l’Everest de la génération des 3 ans, l’ancien jockey ne courbe pas l’échine. « Bizarrement, pour un professionnel connu pour son côté pointilleux et méticuleux, je ne ressens nulle pression. Ici, tous nos pensionnaires sont logés à la même enseigne. A l’écurie, on fait du cas par cas, ça a toujours été notre manière de travailler. D’autre part, Nadette est dans un état magnifique. Elle est même montée en puissance sur son succès dans le Prix Finlande (listed). C’est vraiment un plaisir de l’avoir au quotidien. On la sent très focalisée sur ce rendez-vous. Elle a ce petit plus par rapport à un élément moyen ou un bon cheval. Elle a toutes les lumières d’allumées. Elle est très à l’écoute.  Si l’on analyse son ultime sortie, vous noterez qu’Il n’est pas commun de réussir à démarrer dans la fausse ligne droite de Longchamp, face à des chevaux de cette qualité, et d’aller au bout en refaisant du terrain sur ses rivaux jusqu’au poteau. Elle a fourni un effort épatant. Seul un terrain lourd pourrait la rebuter. On en avait fait l’expérience dans le Prix du Réservoir à Deauville. La veille de la course on avait un terrain qui nous convenait, mais le jour J on savait que ça allait être compliqué. On a quand même couru pour faire plaisir aux propriétaires et pour la juger dans ce cas de figure. On en a pris bonne note et depuis on a toujours fait en sorte de la présenter en bon terrain » précise Romain dont la recette fonctionne. Sans précipitation, mais avec énormément de préparation. « Je suis un peu « carriériste » avec mes chevaux. Si l’on prend l’exemple de Nadette, elle n’était pas au top le jour de sa rentrée dans le Prix du Château à Chantilly. On l’a emmenée en progression dans l’optique de ce Prix de Diane qu’on a dans le viseur depuis un bon bout de temps. Chacun a sa méthode, mais la nôtre est de faire évoluer les chevaux en début d’année. On ne les affûte jamais à 100% pour leur rentrée. De fait elle reste perfectible. Est-ce la bonne méthode ? On le saura dimanche. Tous les adversaires sont à battre. Et encore plus dans le Prix de Diane car on s’attaque à la crème de la crème. Je crains tout le monde, mais je ne redoute personne. Que ce soit son groupement de propriétaires de la Team Valor, son jockey Théo Bachelot, ainsi que toute l’équipe qui m’accompagne, nous sommes des challengers. On aime ce genre d’objectifs. On est de vrais sportifs, transcendés dans des moments comme celui qui s’annonce ». Avec Julie Lucas, sa compagne, « la pierre angulaire de l’écurie », son premier garçon Baptiste Lemor, les jockeys qui galopent à ses côtés chaque matin, Romain Le Dren-Doleuze a su bâtir son activité sur des fondations stables. Avec une équipe de « pros ».

"Comptez sur nous. On sera là, Nadette sera là" 

« Je n’ai aucun a priori sur les cavaliers du matin, mais je pars du principe que, étant moi-même jockey auparavant, il me semble indispensable d’avoir une expertise pertinente sur le travail quotidien et l’entretien de mes chevaux. J’ai une équipe extraordinaire. Et je suis vraiment avantagé par la qualité des chevaux qu’on me permet d’entraîner. Un entraîneur n’est rien sans la qualité des chevaux qu’on lui confie. On essaye bien entendu d’optimiser leur rendement, mais s’ils ne sont pas bons, on ne pourra pas y faire grand-chose. Par contre, réussir à sublimer un bon cheval, ça c’est l’aspect magique du métier ». Ses vingt-deux propriétaires ont en tout cas frappé à la bonne porte. Romain oscille entre le sérieux et la gentillesse, entre l’abnégation et une grande disponibilité. On le respecte tout en le considérant comme un ami qui a toujours le mot juste pour vous permettre de mieux rebondir. Naturellement, beaucoup de clients l’ont alors suivi dans ses aventures. « J’essaye le plus possible de faire venir de nouveaux propriétaires aux courses en France. En l’espace de cinq ou six ans d’exercice, on peut les compter par dizaines. J’en suis très fier. La santé des courses françaises doit passer par le renouvellement de leur propriétariat. Ils viennent des quatre coins du monde. Je les remercie chaleureusement et j’adore cette dimension internationale à l’écurie. On n’a pas besoin de faire de pub. On compte simplement sur notre travail, notre assiduité et nos résultats. Tout vient avec le travail. Alors, dimanche que le meilleur gagne ! Mais comptez sur nous. On sera là, Nadette sera là » confie t’il. Between et Ponty, en bons poulains, suivront avec attention l’expression de leur aînée dans l’Oise. En attendant leur tour dans un mois lors du Meeting de Deauville. « Ils détiennent quelques lignes flatteuses. On dispose vraiment d’un nid de 2 ans de qualité ». Le début d’une belle histoire !