Une piste très lourde exige des poulains de 2 ans endurcis. Et à ce petit jeu, nos amis d’Outre-Manche sont intraitables. Les deux Groupe I à l’affiche, samedi à Saint-Cloud, ont malheureusement confirmé les faits du passé puisque Proud and Regal (D. O’Brien) s’imposait à l’issue d’une vive lutte à deux (notre photo) face à Espionage (A.-P. O’Brien) dans le Criterium Continental (Grp. I) sur 1600 mètres. Favori pour la belle impression qu’il avait laissée dans le Prix des Chênes, l’une des épreuves préparatoires, Kubrick (J.-C. Rouget) sombrait, certainement pénalisé par la profondeur du terrain. Ectot (E. Lellouche), en 2013, demeure alors le dernier gagnant entraîné en France. Et ce n’est guère plus glorieux dans le Criterium de Saint-Cloud (Grp. I), pour la même génération, mais avec 400 mètres de plus.  Autant dire un vrai marathon pour ces jeunes pousses. Chez les Johnston on en sait quelque chose pour avoir régné sur cette classique en 2020 avec Gear Up. L’histoire s’est répétée samedi grâce à Dubai Mile qui remportait un fabuleux bras de fer face au favori Arrest (J & T Gosden). Bref, les cornemuses ont couvert le chant du coq. C’est souvent à kilt ou double comme on aime le dire du côté de l’Ecosse, patrie des Johnston.