Subjectivist qui venait de sombrer par deux fois à ce niveau à Doncaster s’est offert, associé à Joseph K. Fanning, un succès de prestige ce dimanche dans le Prix Royal Oak, le dernier Groupe I de la saison de plat en France. Triste épilogue pour les chevaux entraînés sur le sol Français qui ont dû subir à deux reprises la loi de l’entraîneur anglais Mark Steven Johnston, déjà souverain la veille dans le Critérium de Saint-Cloud. Dans un terrain lourd, à son entière convenance, le lauréat a dominé les débats d’un bout à l’autre des 3100 mètres. Holdthasigreen, lauréat de cette épreuve il y a deux ans, a longtemps résisté côté corde avant de se raccourcir légèrement à cent mètres du poteau contraint de laisser l’accessit d’honneur à Valia et Christophe Soumillon pour un jumelé composé des deux seuls pur-sang de 3 ans alignés au départ. A 8 ans, le pensionnaire de Bruno Audouin, aux couleurs de Jean Gilbert, peut néanmoins se targuer d’une louable régularité depuis quatre ans dans ce tournoi marathon. L’hippodrome de ParisLongchamp accueillera son ultime réunion de l’année ce jeudi 29 octobre avec pour seule attraction le Prix du Quai aux Fleurs, une classe 1. Mark Johnston et Joseph Fanning, eux, seront déjà loin après avoir traversé la Manche avec les derniers lauriers du programme classique parisien.