« J’ai vécu avec mon cheval et pas avec ma famille depuis un mois ». Jocelyn Robert avait la larme à l’œil quand Lovino Bello résistait au favori Lombok Jiel, samedi, dans le Critérium des 3 ans. Il était déjà avant ce sommet le seul poulain européen de sa génération à avoir trotté sous la barre des 1’10 (1’09’’7 à Enghien sur 1600 mètres), mais le fils de Village Mystic à faire encore plus fort en raflant l’étiquette de leader de sa promotion à l’élève de Jean-Luc Dersoir, ce qui n’était pas une mince affaire. Ayant fait l’impasse sur la dernière préparatoire, pour préserver une certaine fraîcheur, Lovino Bello n’a pas connu le meilleur des parcours, mais Eric Raffin a su doser l’effort de son associé en temporisant dans le tournant final, sentant qu’il avait la mesure de Lotta Bourbon qui menait à son intérieur. Il suffisait ensuite de repousser l’assaut de Lombok Jiel, ce que le poulain a parfaitement concrétisé montrant une fois encore classe et tenue. « Ce n’est pas d’aujourd’hui qu’il est bon, soulignait Eric Raffin. Puis d’ajouter, « ce sont des grandes victoires ». Un sacre que Jocelyn Robert a pu, cette fois, savourer en famille. Après l’effort, un grand réconfort.