Il y avait Bahia, Billie, Délia, Davidson, ces inconditionnels des classiques sur la cendrée. Leur présence au départ, dimanche, suffisait à saupoudrer d’émerveillement les tribunes de Vincennes. Ajoutez à ce joli bouquet Cokstile, vainqueur de l’Elitloppet en 2020, puis Don Fanucci Zet qui lui avait succédé en mai dernier et vous obteniez une cinquième joute préparatoire à l’Amérique à couper le souffle. De la vitesse il y eut dans la descente alors que Zacon Gio, Délia du Pommereux et Davidson du Pont, notamment, disparaissaient dans une fumée de fautes. Les plus rapides, Vivid Wide As, Cokstile et Billie de Montfort pliaient l’affaire en quelques foulées et se retrouvaient encore pour en découdre dans la ligne droite qu’abordait en tête « Vivid », mais le partenaire de Gabriele Gelormini giclait de son porte-bagages pour poinçonner son ticket vers l’Amérique. Billie de Montfort, avec le numéro 9 derrière l’autostart, à 11 ans et à près de 100/1, s’installait tout près troisième devant Flamme du Goutier et le retrouvé Gu d’Héripré qui n’a rien perdu de son jeu de jambes alors qu’il rentrait après neuf longs mois de soins. Un travail rigoureux dans l’ombre des pistes à saluer. Gabriele Gelormini, dont l’entente avec les protégés de l’entraîneur Eric Bondo n’est plus à prouver, s’est mis dans de beaux draps. Le prodige italien devra choisir le 30 janvier entre Cokstile et son cheval de cœur Diable de Vauvert. La rançon du succès.