A l’âge de 5 ans, Hermès Baie a encore franchi un palier. Le dernier avant le bonheur suprême. Après avoir passé cinq longueurs à L’Autonomie dans le Prix Léon-Rambaud (Grp. II), l’autre champion de l’écurie Nicolle a enfoncé le clou dimanche en s’imposant dans la belle d’Auteuil pour les hurdlers, la Grande Course de Haies d’Auteuil. Malgré un saut imparfait à la première haie, une hésitation à la dernière, le partenaire de Bertrand Lestrade est reparti de plus belle sur le plat pour se préserver du retour de Klassical Dream qui n’est pas le dernier des Irlandais et avec qui l’entraîneur Willie Mullins entrevoyait une sixième victoire dans ce Groupe I. « What a pity » dirait-on outre-Manche, car pour la troisième fois consécutive, un cheval français a donc corrigé les Anglo-saxons. François Nicolle n’y est bien entendu pas étranger. Le mentor de Charente-Maritime permet ainsi à la famille Papot de remporter le dernier Groupe I français qui manquait à sa panoplie et de faire également entrer au palmarès de l’épreuve l’inconditionnel Bertrand Lestrade. Un strike !  Déjà battue dans la ligne droite, L’Autonomie revenait au courage démunir Thélème du dernier accessit. Battue, certes, mais toujours légendaire !