Compétiteur dans l’âme, Melvin Kondritz aurait pu devenir footballeur professionnel. Mais le trot a fini par le rattraper et voici depuis deux ans le jeune entraîneur à la tête de l’écurie familiale autrefois dirigée par Thierry Gohier. Du Scion est prêt, dès cet hiver, à suivre les pas de Boston Terrie. On va encore parler mayennais du côté de Paris-Vincennes.

Arrivé, tel un joker au Mercato, aux commandes de l’écurie familiale, il y a à peine deux ans, Melvin Kondritz n’a pas raté le coup d’envoi. Celui qui, en raison d’une blessure, n’a pas pu atteindre son rêve de gosse, devenir footballeur professionnel après avoir séduit les Stades lavallois et rennais, s’est donc réfugié dans le trot. Non pas par substitution, mais par procuration et passion. D’abord en suivant chacun des gestes de son père, Thierry Gohier, puis en reprenant les rênes d’une écurie familiale dont les « Terrie » ont bâti la réputation.   « J’ai eu le bonheur de tomber d’entrée sur de bons chevaux. La première année grâce à Boston Terrie qui m’a rapidement permis de gagner niveau Groupe, puis Du Scion qui a également figuré au niveau semi-classique », rappelle le jeune entraîneur de 25 ans. Et pour un jeune lavallois remporter le Prix Georges-Dreux en 2021 avec Boston Terrie avant d’échouer de très peu cette année dans le même Groupe III avec Du Scion revêt tout un symbole.  Sans une once de nostalgie pour un professionnel qui va de l’avant, l’évocation du fils de Késaco Phédo réveille de fabuleux souvenirs. « Il ne faut pas oublier qu’il n’a pas été épargné par les soucis de santé. C’est pourquoi il a connu des périodes plutôt creuses. Mon père avait aussi eu la sagesse de préserver ses pieds dans sa jeunesse. Le déferrer l’a ensuite sublimé. Nous sommes impatients de le retrouver après deux années de location en Suède chez monsieur Grift. On ne voulait surtout pas le vendre. Il nous a fait tant plaisir. Le jour de son départ, atteint par la limite d’âge pour évoluer en France, ce fut pour tout le monde un vrai choc. C’était aussi beaucoup de pression, car on savait très bien qu’il serait compliqué de remplacer dans notre effectif un trotteur de son calibre. Heureusement, Du Scion a pris la relève. On peut dire que c’est la cerise sur le gâteau. Fin septembre, on a couru le « Georges-Dreux » pour être au mieux quatrième. On en avait longuement discuté avec Paul Ploquin et le faible nombre de partants a fini par nous convaincre. On lui a mis les œillères plates pour la première fois et il nous a donné bien plus que raison.  Il était certes un peu en retard de gains quand on l’a récupéré, mais jamais je n’aurai pu imaginer qu’il gravirait de la sorte les échelons. Il marchait 1’15 à son arrivée, puis il a trotté 14, maintenant il marche 11. Il a cependant une santé fragile. Il faut faire attention. Mais s’il ne lui arrive rien, il est à l’aube d’un bon Meeting à Vincennes. Du Scion aura pas mal de courses pour apprentis à son programme. Alan Gendrot y sera associé la semaine prochaine pour qu’ils apprennent à se connaître en vue du Prix Yvonnick Bodin (le Cornulier des jeunes jockeys, ndlr) qui sera l’un de ses objectifs de l’hiver » dévoile Melvin, installé en famille à Cossé Le Vivien. « Mes parents gèrent la partie élevage avec nos huit poulinières et me laissent libre expression pour l’entraînement. Rien de bien nouveau pour moi. J’ai toujours baigné là-dedans et rêvé d’en faire un métier, même si c’est beaucoup de travail et que cela nécessite une part de chance. Je pars du principe que si l’on bosse on doit y arriver. Je veux mettre tous les atouts de mon côté et j’envisage même prochainement d’avoir mon propre établissement avec des lignes droites. C’est essentiel de nos jours si l’on veut faire avancer ses chevaux. Malheureusement ici on ne peut plus pousser les murs ».

Jiotto une très possible révélation

Déterminé, notre Mayennais peut l’être après avoir confié trois ans de sa jeunesse à l’écurie de Jean-Paul Marmion. « J’y ai beaucoup appris. J’en ai tiré une si bonne expérience qu’il est quelque part à la base de mon installation. Il m’a fait énormément confiance, gagné pas mal de courses quand j’étais apprenti, m’a permis de débourrer et qualifier des poulains. Bref, je suis parti avec des bases solides. Jean-Paul Marmion est un grand monsieur. Il sait ce qu’est un bon cheval. Il en a entraîné toute sa vie », salue le « Tango » du trot qui sélectionne à son tour les meilleurs produits maison. Non sans surveiller comme l’huile sur le feu ses nouvelles recrues. « J’ai quelques « K » sympas achetés aux ventes par des propriétaires. King Space est un poulain marrant que j’aime beaucoup. Toutefois, les courses pour les poulains ne sont pas faites pour nous. Chacun son métier. Nous n’avons pas de produits de Face Time Bourbon ni de Ready Cash exploitables très jeunes. J’estime aussi Jiotto même s’il ne fait pas pour l’instant le début de carrière que j’escomptais. Au début, je le pensais capable de courir les belles épreuves au monté mais il manquait indéniablement de force. Après, il avait gagné à Vire en rendant cent mètres sur une faute au départ. Pareil à Saint-Malo où il concluait quatrième d’un très bon lot. Et puis là, le dernier coup, je l’ai emmené à Toulouse pour une rentrée. Malheureusement, il s’est accroché un genou, mais je ne m’inquiète pas, il va faire un très bon cheval d’âge. Il demeure encore un peu plus droitier que gaucher, mais on pourrait tenter l’aventure parisienne en seconde partie de Meeting ». Un voisin de box tout désigné pour accompagner Du Scion sur la cendrée du temple du trot. En vue aussi d’un passage de témoin entre l’ancienne et la nouvelle génération. Comme celui entre un père et un fils ! Espérons-le avec le même succès…

Fabrice Rougier